Digitaal & Mobiel

Het nieuwe normaal is digitaal (P. Hinssen) en ook wel Mobiel, want dat is de toekomst, nee wacht ... het heden! Wat ik als 12-jarige nerd of geek (laten we vooral die discussie niet voeren) al bijzonder boeiend vond om mijn tijd aan te verkwanselen, dat is dit nu voor het plebs ... zoiets. Of dat wordt toch beweerd.

Jezelf een geek of nerd noemen is vandaag hip en cool (ik daarentegen werd bij Lichamelijke Opvoeding altijd als voorlaatste gekozen (net voor de nog iets dikkere klasgenoot), een volstrekt logische keuze trouwens, gezien mijn apathie mbt sport), dat was dus ooit anders. Maar zijn het wel allemaal echte geeks of nerds, die hipsters van tegenwoordig? Ik durf het te betwijfelen ... voor velen onder hen is het recenste model van een smartphone, eerder de hedendaagse variant van de Millet-jas (als u dat niet kent, Google it).

De echte geek of nerd is er één die geboeid is door wetenschap en techniek en de reden hoe en waarom dingen werken, wat zeker niet van toepassing is op een groot deel van de mensenmassa.

De massa denkt niet altijd graag na over die dingen en jawel, dankzij de evolutie in de software & hardware, zijn de apparaten, die traditioneel verweven zijn met het geekdom of het nerdschap, een pak gebruiksvriendelijker geworden en tevens overgoten door een mooie saus door designers & marketeers, om hen een pak hipper te maken en vooral, er moet niet al te veel aan geprutst of bij nagedacht worden. Geef een  ongeletterde peuter een tablet en hij of zij begint naar hartelust te navigeren doorheen het ding.

Daarnaast vermoed ik dat het woord digitaal vooral zijn opgang is beginnen kennen met de introductie van de CD-speler op de consumentenmarkt. Vanaf die dag verketterden de marketeers het analoge tot een monster uit het verleden. Stilaan heeft dit zich verder verspreid via de DVD, digitale filmprojectie, digitale televisie en vandaag ook allerhande elektronische varianten van traditionele printmedia ...

Maar dat is toch allemaal niet slecht, hoor ik u denken. Inderdaad er zijn vele voordelen aan deze nieuwe media-vormen & mooiere en meer gebruiksvriendelijke apparaten, ze bieden vooral ook meer mogelijkheden in combinatie met het internet en hun sociale media, maar dan vooral (en jawel, nu zijn we er) op mobiele apparaten. En daarmee is de cirkel rond, we leven nu digitaal mobiel of mobiel digitaal. Er zijn natuurllijk nog wel heel wat obstakels, om er maar een paar op te noemen: veel te hoge mobiele data tarieven (vooral ook bij roaming), het feit dat mensen gefrustreerd raken op school of werk, doordat ze daar verplicht worden met archaïsche instrumenten te werken, terwijl ze in hun vrije tijd op nieuwere toestellen en/of met recentere software werken (zie trends in BringYourOwnDevice en het feit dat in bedrijven nog velen op WinXP met Office2003 & IE6 werken; terwijl thuis de meesten op Vista of Win7 & Chrome zijn overgeschakeld). Ja, de tijd waarin de grote computerreuzen dachten dat die dingen alleen voor kantoortoepassingen konden worden ingezet, ligt lang achter ons en toch is het allemaal nog niet wat het moet zijn ...

Maar we komen er wel ... als al die zogenaamde geeks & nerds wat meer interesse in wetenschap & techniek  gaan vertonen en wat minder belang hechten aan het hippe aspect, dan komen we er wel.

RAMMS+EIN Sportpaleis 08.03.12

For more pictures: https://plus.google.com/u/0/photos/111993263499086986746/albums/5717820570685782881

How does Ice Cream Sandwich (Android 4.0) taste on the Nexus S?

It has been a whole month now, since the upgrade of my Nexus S to the new Android 4.0.3 aka ICS ...
So, it's time for some feedback on how it has been running so far. Let's start by jumping to the conclusion: it's great, it runs really well and is the best official Android version so far (on this phone at least).
Let's start with stability, it's very stable, app crashes have occured very rarely (and if they do, you can ask yourself if maybe the app needs some work), in fact when I check my phone's Status, it shows my that the last time I rebooted it was over 422 hours ago (and I'm not intending to reboot it soon).
Also in terms of speed or smoothness of apps running, the upgrade has had no negative impact, maybe even a slightly positive one, but to be honest, when things run well, you don't notice really, do you? And if you need/want more speed, consider a faster model (hardware) ... I don't need it.
Then one of the more critical items ... Battery Life ... I admit, I was concerned at first, when looking at the different processes consuming energy, unlike previously not the "Screen", but the "Android-system" is usually on top of the list ... but again, what really matters is: does it work well? And yes, it does. Most days I have WiFi enabled the whole day, Bluetooth whenever I drive in my car and when I need it, I turn on Edge/3G (GPS is always enabled, but only kicks in at an apps request) ... the Google Apps are always syncing (other stuff I tend to turn off the auto-sync and refresh manually, that's how I like it) and the result? The phone get's disconnected around 7:00 in the morning and doesn't get any recharge until around 23:00 in the evening and that's fine ... only on days when I really have been using it actively for many hours, which happens maybe once every two weeks or on an occasional travel day which can start as early as 4:00 in the morning, it might need some additional juice during the day, but to be honest, I'm ok with that ...
Then the general look & feel, settings and options of ICS ... well, anyone who has ever tasted a custom ROM will know that official ROM's like these never offer you as much options, but to be honest, I don't need or miss them at all ... When people using an iPhone tried to explain to me in the past that sometimes simplicity is actually better sometimes, I didn't understand them, I always believed more was better ... but to be honest, this ROM has what you need and nothing feels redundant about it, it's not cluttered with additional options and settings, that are only savoured by a handful of übernerds. No, it's simple and efficient. A clear illustration of this, I experienced when I used an alternative launcher during the holidays (with a fancy christmas theme and extra widgets), as much as it adds more possibilities and options, I was relieved to switch back to my stock version once the consumption of too much food and drinks was over ...
So, to conclude is ICS the best Android version so far? Yes, it is. Can it be improved further? Without any doubt, it can be, but I hope they are able to keep the nice clean feel which they have achieved now.

HTC Desire: stock 2.3 + Revolutionary Root + ext2-partition for Link2sd

Even if the HTC Desire is not one of the latest Android Smartphones out there, it's still a very good one ... but as with many older devices there are some drawbacks, the main one on this particular phone being the lack of space to install apps ...

Especially if you're running HTC's stock 2.3 ROM, which includes Sense and a lot of other system apps, leaving you with very little breathing room to install additional apps.

To solve this, I decided to use the same method I applied earlier on my HTC Hero: apply Root-access, create an ext2 partition on the SD-card and use Link2SD ... fairly simple one would think ... well, yes and no. Basically, that is all I did and it works ... but no because this Desire had been flashed with the official HTC 2.3 stock ROM from http://htcdev.com/ and that means your bootloader also gets updated to a higher version making it resistant to a lot of the earlier methods to achieve root-access ...

But there is a solution, the one a used is: http://revolutionary.io/
Just follow all the steps as clearly explained here and you'll be fine: http://theunlockr.com/2011/08/02/how-to-gain-s-off-flash-a-custom-recovery-and-root-your-android-phone-using-the-revolutionary-method/

Then I removed some apps to get some room to install both ROM Manager and Link2SD from the Market.

The first one I use to partition the SD-card (copy everything first to your computer, because it gets completely wiped ofcourse, so you can copy everything back afterwards) and the second one to actually mount and use that partition on the SD-card ...

Note that if you had used the normal move to SD from within Android for some apps, you are better off removing those first and installing (and linking them with Link2SD) back later ... with such limited free space, it's rather difficult to shift them one by one (through the internal memory), but it can be done as well ...

Anyway everything seemed to work fine ...

Until the first full reboot of the phone, suddently the ext-partition was no longer mounted and trying to recreate the mounting script with Link2SD didn't solve it ... I looked for the issue on the web and there are many issues on different devices regarding the mounting script, but not quite this one ...
Until I got aware that the phone was booting incredibly fast, not preparing the SD or anything, so obviously the mount script was skipped as well during startup ...

I then used the "fast restart" option in the Link2SD menu and the first time it did boot more normal again and I got an error message in the notification bar from Link2SD telling me that the script was not mounted and I should retry by (again) applying the "fast restart" option in the Link2SD menu ... which I did and everything works well again ...

Not sure if a complete reboot of the phone (using the normal power-off method) will recreate the issue ... even if it does, it's not that big of a deal that you then have to "fast restart" twice afterwards to get everything up and running again, as this is something you probably only do once or twice a month (if that) (for normal users that is).

So let's wait and see, but so far so good!
UPDATE: Since the previous intervention, the phone seems to reboot completely normal now, including the ext-mount script. So, no issues anymore and no more need for "fast restart" or other funny business.

Android 4.0 aka Ice-Cream Sandwich on my Nexus S

Dankzij de fijne feature "screenshots" waar je nu dus niet langer root access voor nodig hebt, kan ik hier wat laten zien van de laatste versie Android die ik momenteel op mijn telefoon draai ...
Ik ben er in ieder geval zeer tevreden mee, alles werkt prima, alleen zou er nog een memory-drain bug inzitten (zie accu screenshot), waardoor de batterij sneller leegloopt dan eigenlijk zou moeten, al valt dat nogal mee ...

Er zijn trouwens nog altijd 5 home-screens, maar ik gebruik er daar altijd maar 3 van ...

Naast deze 3 toon ik hier ook nog de nieuwe Gmail-app & de nieuwe agenda ...

En tenslotte ook nog de apps die ik momenteel erop heb staan ... (recentelijk nog vanalles verwijderd wat ik toch niet gebruikte) ...

WiFi domination

Als je een smartphone hebt, zal je er allicht mee vertrouwd zijn ... het WiFi signaal durft al eens weg te vallen. Je kan nu eenmaal in een stevig geconstrueerd huis niet verwachten dat het signaal van die ene zender overal optimaal is. En als het dan in één of andere uithoek wat zwakker is, kan het zijn dat het signaal van een buur roet in het eten komt gooien. Je kan dan wel op zoek gaan naar het minst populaire "channel" om dat in te stellen voor jouw hotspot, maar daar blijft het dan ook bij ...
Tenzij je extra zenders installeert, natuurlijk. En toen daagde het bij mij, dat ik er nog een paar op het schap had liggen. Allereerst m'n oude B-box die oorspronkelijk m'n ADSL-modem/router was (toen ik nog klant was bij EDPnet) en nadien dienst had gedaan als WiFi-router (totdat Telenet zo vriendelijk was mij een modem met ingebouwde WiFi aan te leveren). En dan was er ook nog m'n oude ADSL-modem/router waarvan het ADSL-modem gedeelte defect is, dankzij een onweer, maar waarvan de rest het wel nog doet ...
En het resultaat kan je hier zien ... (eerder zeldzame screenshot, meestal zijn de netwerken van de buren niet zichtbaar):

Agamemnon zijn mijn 3 Access Points en zowel wifi14 als Home zijn er van buren die soms even komen piepen ... meestal ziet het er echter eerder zo uit:

Een wandeling door het hele huis (vertrekkende op de bovenverdieping) levert volgend beeld op:

Waarbij de blauwe AP, de oudste router is (die op de bovenverdieping staat) en de rode de Telenet Modem/Router uit de garage is. Tenslotte is er ook nog de Groene (B-Box), die in de living staat ... en 'Home' (geel) is een buur die kwam piepen aan de zuid-kant van het huis (zowel boven (eerste piek) als beneden (2e piek)) ... Je zou kunnen concluderen dat met slechts 2 AP's het ook redelijk goed is (logisch, één boven en één beneden), maar ook al is het rode signaal beneden behoorlijk, het kan al eens wegvallen en in de living doet de zender die daar staat (de groene) het uiteraard beter ... en net daar spendeer je veel tijd online ...

De instellingen zijn simpel, gewoon op de extra routers hun DHCP aftzetten, bij hen zelf een vast IP-adres instellen wat in de range valt van je hoofd-modem/router (maar niet in gebruik is voor iets anders) en vervolgens dezelfde SSID (naam) en paswoord op elke router instellen (dan moet je die niet apart instellen op al je apparaten en zullen die automatisch van het ene naar het andere signaal switchen), maar dus best wel op verschillende (niet-overlappende) channels instellen ...
Et voila ... klaar is kees.
Trouwens de gratis app om je signalen mee op te meten, wat ik hier gebruikt heb, kan je hier vinden: https://market.android.com/details?id=com.farproc.wifi.analyzer#?t=W251bGwsMSwxLDIxMiwiY29tLmZhcnByb2Mud2lmaS5hbmFseXplciJd
Vanaf nu zal ik heel hard mijn best moeten doen om hier in huis nog een zwarte plek in m'n WiFi-signaal te vinden.

Fawlty Airport

Oh my God. Dit is er weer eentje te gek voor woorden... Ik verlies veel tijd op luchthavens, sinds een aantal maanden wordt dat soms ook een beetje gecompenseerd door één van de voordelen die een frequent flyer kaart met zich meebrengt ... de lounge access. Maar dan moet je de lounge wel vinden. Daar hebben ze nog geen handige app voor (toch niet bij Brussels Airlines). Doorgaans bevindt die zich echter vlakbij de gates (voorbij security dus). Niet zo in deze gekke luchthaven (LYS). Dus moest ik terug buiten, wat alleen kan onder begeleiding van een hostess, die pas na 2 telefoons en een half uur wou opdagen. Waarna 2 macho's van de veiligheid nog bijna op de vuist gingen omdat de ene (tegen de regels in) mij wel gewoon wou laten teruglopen en de andere hem tot de orde riep met wat Franse krachttermen. De hostess die een host bleek te zijn, toonde mij niet meteen de lounge maar ging doodleuk eerst lunch bestellen en uiteindelijk in de lounge, moest ik terug naar Brussels Airlines voor een voucher voor de lounge (waar de dame een verhaal begon over wijzigende systemen, vooraleer alsnog een papier uit haar mouw te toveren). Afijn, ik ben er geraakt, zij het niet zonder slag of stoot, in deze lounge waar je niet in komt zonder handleiding ... en dat allemaal voor een gratis fris glas witte wijn ...

UPDATE: Ondertussen toch al de gratis Priority Pass app gevonden, met daarin uptodate lijsten met beschrijvingen waar een lounge zich bevindt en wat die te bieden heeft. Een aanrader wat mij betreft ...